As cordilheiras de Sierra Nevada abrigam alguns dos melhores parques nacionais e trilhas mais gratificantes. Indiscutivelmente, eles são tão impressionantes quanto as Montanhas Rochosas.
As Sierra Nevadas são um dos sistemas maciços de cordilheiras nos Estados Unidos contíguos (outros incluem os Apalaches, as Montanhas Rochosas e as Cascatas). Eles abrigam algumas das atrações naturais mais conhecidas dos Estados Unidos, incluindo o Mariposa Grove of Sequoias (e o General Sherman), Lake Tahoe, Mount Whitney, três parques nacionais e um monumento nacional.
A Sierra Nevada corre entre o Vale Central da Califórnia e a Grande Bacia de Nevada. A maior parte da cordilheira fica na Califórnia, embora partes também se espalhem por Nevada. Depois de visitar, pode-se decidir qual é a cordilheira mais impressionante do oeste americano – as Montanhas Rochosas, as Serras ou as Cascatas.
Por que a Sierra Nevada é impressionante e imperdível
Como as montanhas Cascade, as Sierras são geologicamente falando bastante jovens. Enquanto os Apalaches são verdadeiramente antigos (surgindo há cerca de 450 milhões de anos), as Sierras têm apenas cerca de 5 milhões de anos. Em comparação, as Montanhas Rochosas têm cerca de 80-55 milhões de anos, enquanto as Cascatas têm cerca de 7 milhões de anos, com a maioria dos vulcões não tendo mais de 2 milhões de anos.
A Sierra Nevada percorre cerca de 400 milhas ou 640 quilômetros na direção norte-sul e tem uma largura de 50 milhas (80 km) a 80 milhas (130 km).
- Comprimento: 400 milhas ou 640 quilômetros
- Largura: Entre 50 milhas (80 km) e 80 milhas (130 km)
Hoje, as Sierras possuem cinco zonas de vida e uma rica diversidade de vida selvagem. A cordilheira provou ser de difícil acesso e não foi totalmente explorada até 1912. A Corrida do Ouro da Califórnia ocorreu no sopé ocidental da cordilheira entre 1848 e 1855.
Partes da Sierra Nevada foram esculpidas pelas forças da glaciação – e talvez nada mais dramático do que o alardeado vale de Yosemite com suas meias cúpulas icônicas como El Capitan.
Algumas das principais e mais icônicas atrações da Sierra incluem:
- General Sherman: A maior árvore do mundo em volume
- Monte Whitney: Com 14.505 pés (4.421 metros) é a montanha mais alta dos EUA fora do Alasca
- Lago Tahoe: O maior lago alpino da América do Norte
Parques Nacionais e Monumentos Nacionais:
- Parque Nacional de Yosemite
- Parque Nacional das Sequóias
- Parque Nacional Kings Canyon
- Monumento Nacional Devils Postpile
Yosemite National Park – O parque mais popular da Califórnia
O Parque Nacional de Yosemite é um dos parques nacionais mais famosos de todos os Estados Unidos e do mundo inteiro, com Half Dome e El Capitan sendo reconhecidos em todo o mundo. É o lar de Yosemite Falls – uma das quedas mais altas e mais impressionantes da América do Norte. Possui o Yosemite Valley e o famoso Mariposa Grove of Giant Sequoia, localizado próximo ao Yosemite Valley, bem na entrada do parque.
O Bosque Mariposa de Sequóias Gigantes:
As sequóias gigantes são as árvores mais massivas da Terra e estão listadas como espécies ameaçadas de extinção, mas a IUCN. Acredita-se que restem menos de 80.000 árvores.
- Listado: Em perigo
- Nome científico: Sequoiadendron Giganteum
- Árvores Túneis: Wawona Tree, California Tunnel Tree e The Pioneer Cabin Tree
Um dos exemplares mais famosos do parque é o Grizzly Giant. Tem provavelmente entre 1900 e 2400 anos e acredita-se que seja a árvore mais antiga do bosque.
Gigante Grisalho:
- Era: Entre 1900 e 2400 anos
- Altura: 210 pés ou 64 metros de altura
- Volume: 34.010 pés cúbicos ou 963 metros cúbicos
Cataratas de Yosemite:
Yosemite Falls não é estritamente falando uma queda, mas três quedas separadas. Eles são o Upper Yosemite Fall (caindo 1.430 pés), as cascatas intermediárias (caindo 675 pés) e o Lower Yosemite Fall (caindo 320 pés). As cataratas são facilmente visíveis e podem ser vistas de vários lugares ao redor do vale de Yosemite. Vistas soberbas são oferecidas a partir do Yosemite Valley Lodge e do Yosemite Village.
- Altura: Mais de 2.425 pés
- Estação: Vazões Aprox. novembro a julho (pico de fluxo em maio)
- Outras quedas notáveis no parque: Sentinel Falls, Ribbon Fall, Horsetail Fall, Bridalveil Fall, Nevada Fall, Vernal Fall, Illilouette Fall, Wapama Falls, Chilnualna Falls
Além disso, Yosemite tem várias opções fantásticas de acomodação. O parque tem pousadas, pousadas, hotéis, cabanas particulares (ou casas de férias), camping no interior, camping para trailers e muito mais.
Lake Tahoe – o principal lago alpino da América
Lake Tahoe atravessa a fronteira com a Califórnia e Nevada (e, claro, há cassinos no lado de Nevada. O lago oferece muitas atividades ao ar livre para desfrutar, incluindo pesca, esportes aquáticos, cassinos, caminhadas, esqui e muito mais, há muitas razões pelas quais Lake Tahoe é um destino para festeiros e famílias.
É o maior lago alpino da América do Norte, situado a mais de 6.000 pés acima do nível do mar. Lake Tahoe atinge profundidades de até 1.645 pés ou 501 metros, tornando-se o segundo lago mais profundo dos Estados Unidos (depois do impressionante Lago Crater, em Oregon). Lake Tahoe tem cerca de 2 milhões de anos e foi moldado pelas eras glaciais.
- Clareza: O lago é famoso por sua clareza de água
- Elevação: 6.225 pés (1.897 metros)
- Profundidade máxima: 1645 pés (501 metros) – 16º mais profundo do mundo